Perspectivas para 2024 para la atención sanitaria y las ciencias biológicas

By Asif Dhar, M.D., US Life Sciences & Health Care leader, Deloitte Consulting LLP

La mayoría de los consumidores espera obtener más cuando gastan más. En los Estados Unidos, sin embargo, el costo de la atención médica ha aumentado constantemente durante años, pero la longevidad se ha mantenido relativamente plana. La esperanza de vida promedio es de 77.5 años, un aumento de 1.1 años desde 2021, pero aún por debajo del promedio anterior a la COVID de 78.8 años. Los estadounidenses también tienen más enfermedades crónicas que las personas en otros países y una trayectoria de esperanza de vida peor. Entonces, si los consumidores no están ganando, ¿quién lo está haciendo? ¿Obtuvieron los sistemas de salud y los planes de salud beneficios récord en 2023? ¿Se dispararon los precios de las acciones de las biopharmaceuticals? La respuesta simple es no.

En 2023, los sectores de atención médica y ciencias de la vida enfrentaron desafíos financieros persistentes. El costo del capital, por ejemplo, es más alto de lo que ha sido en más de 20 años. Además, cadenas de suministro frágiles, expiraciones de patentes, negociaciones federales de precios para algunos medicamentos, escasez de mano de obra, escasez de productos farmacéuticos y costos crecientes contribuyeron a los desafíos de rentabilidad en toda la industria. Más del 70% de las personas que participaron en nuestro webcast reciente dijeron que no esperan que la situación financiera mejore mucho en 2024.

Si bien la inflación en EE. UU. y otros factores macroeconómicos han mejorado recientemente, los problemas económicos subyacentes para la industria de la atención médica y las ciencias de la vida parecen haber creado cierto pesimismo entre los ejecutivos. En esta industria, el negocio como de costumbre puede que ya no sea una opción.

El año pasado, escribí que la necesidad es la madre de la invención (ver mi Perspectiva 2023 para Atención Médica y Ciencias de la Vida). Y, de hecho, vimos el surgimiento de inteligencia artificial generativa (IA), nuevos medicamentos que pueden tratar eficazmente la obesidad y tratamientos innovadores para la anemia falciforme y otras enfermedades crónicas. Además, algunas empresas minoristas se adentraron más en la industria de la salud, y los consumidores comenzaron a demandar y tener interacciones que reflejan experiencias de los sectores de entretenimiento, tecnología y servicios financieros. Sin embargo, la invención por sí sola no puede generar un rendimiento institucional fuerte. Generalmente se requiere una transformación de la industria para mejorar la eficiencia, diversificar los grupos de ganancias y transformar los beneficios y la financiación. Mi perspectiva para 2024 es que la necesidad seguirá siendo la madre de la invención, pero también de la transformación. Sin embargo, la transformación de toda una industria probablemente tomará varios años. La industria se encuentra actualmente en un período de transición.

7 tendencias que pueden influir en la atención médica y las ciencias de la vida en 2024 La pandemia de COVID-19 provocó algunos cambios profundos en las expectativas de los consumidores respecto a la atención médica y las ciencias de la vida. El costo y la conveniencia del consumidor parecen estar impulsando una reorquestación de los servicios de salud y bienestar. Además, algunos empleadores han asumido un papel más importante en la salud de sus trabajadores. A medida que el mundo avanza en 2024, estos nuevos interesados en la atención médica y las ciencias de la vida, así como los jugadores incumbentes, podrían encontrar las siguientes tendencias, que podrían ayudar a acelerar la transformación de la industria hacia El Futuro de la SaludTM:

1. La IA generativa podría ayudar a co-pilotar la transformación digital: La emoción en torno a la IA generativa podría ayudar a impulsar la transformación digital. La adopción de la IA podría ser un co-piloto para la gestión del cuidado, la detección temprana de enfermedades y las operaciones básicas. Los radiólogos, por ejemplo, están comenzando a usar IA para escanear un gran número de imágenes y acelerar el diagnóstico y tratamiento de enfermedades agudas como el accidente cerebrovascular. A la luz del creciente agotamiento de los clínicos, la IA generativa también podría ayudar a los sistemas de salud a reducir la carga sobre el personal clínico al automatizar diversas tareas administrativas. Reducir la fricción administrativa podría dar a los clínicos más tiempo para pasar con los pacientes, lo que potencialmente llevaría a mejores resultados y mayor satisfacción de los clínicos y pacientes. Y a medida que evolucionen las necesidades de la fuerza laboral, algunas organizaciones podrían considerar comprar en lugar de construir capacidades de transformación digital. Algunas empresas biofarmacéuticas ya están usando IA para agilizar procesos administrativos y para emparejar objetivos de medicamentos con nuevas moléculas que pueden tratar o curar enfermedades. Más del 90% de los encuestados de biofarma y tecnología médica dijeron que esperan que la IA generativa impacte en sus organizaciones este año. La IA generativa también podría ayudar a abordar los desafíos de costos en la atención médica. En nuestra Encuesta de Consumidores 2023, más de la mitad de los encuestados (53%) dijeron que creen que la IA generativa podría mejorar el acceso a la atención médica, y el 46% dijo que tiene el potencial de hacer que la atención médica sea más asequible. Las personas que tenían experiencia con IA generativa eran más optimistas: el 69% pensaba que podría mejorar el acceso, y el 63% dijo que tenía el potencial de hacer que la atención médica fuera más asequible. No obstante, es probable que las organizaciones necesiten asegurarse de tener una infraestructura tecnológica actualizada (incluida la nube), marcos de confianza y cumplimiento, modernización de datos y flujos de trabajo operativos para apoyar completamente esta nueva capacidad, todo lo cual podría impulsar una nueva generación de transformación digital en la industria.

2. Los marcos de tecnología de confianza podrían acelerar la adopción de la IA: El uso de IA en diagnósticos, descubrimiento de medicamentos, toma de decisiones, procesamiento de reclamaciones, entrega clínica y decisiones/cobertura de autorizaciones podría crear nuevas oportunidades para las organizaciones. Esta tecnología también puede llevar a un mayor enfoque en marcos éticos, legales y de políticas, dado su potencial para impactar en la atención al paciente, la seguridad y la equidad en salud. Estos marcos de tecnología de confianza podrían desplegarse junto con nuevas formas de trabajo para optimizar la eficiencia mientras se abordan los requisitos de confianza de consumidores, clínicos, reguladores y partes interesadas. Establecer límites para el uso seguro y apropiado de la IA se ha convertido en una prioridad máxima para la Casa Blanca, el Congreso y varias agencias federales. En esta etapa temprana de adopción, un enfoque confiable y ético de la IA podría ayudar a hacer que la atención sea más accesible y equitativa.

3. Los consumidores podrían convertirse en directores ejecutivos de su propia salud: A medida que los consumidores tengan acceso a datos cada vez más reveladores sobre su salud, es probable que se sientan más empoderados para tomar más decisiones sobre su atención. Algunos consumidores podrían comenzar a ejercer más presión sobre el sistema. Por ejemplo, los planes de salud con deducibles altos, combinados con una cuenta de ahorro para la salud o un arreglo de reembolso de salud, dan a los consumidores una mayor participación financiera en sus decisiones de atención. Por ejemplo, los consumidores que han tenido una visita de atención médica virtual citaron la conveniencia (38%) o el costo (27%) como las principales razones para la elección, según la Encuesta de Consumidores de Deloitte de 2022. Además, un número creciente de consumidores ve una correlación entre su salud y la comida que consumen. Más de la mitad de esos consumidores encuestados dicen que están dispuestos a pagar una prima por alimentos que contribuyan a su salud y bienestar. Esto podría forzar una realineación de recursos, capacidades y sistemas alrededor de los consumidores. En 2024, los consumidores podrían gastar más en productos y servicios integrales que aborden la pérdida de peso a través de medicamentos, junto con programas de comportamiento, dieta y ejercicio. A medida que los consumidores inviertan en su salud, es probable que demanden y esperen más de los equipos clínicos, ejecutivos y del sistema. La creciente competencia significa que las organizaciones de atención médica deben centrarse en entregar resultados.

4. Los empleadores podrían asumir un papel más importante en mantener saludables a sus trabajadores: Después de la nómina, la atención médica es a menudo uno de los mayores gastos para los empleadores. Eso significa que la mayoría de las empresas son esencialmente compañías de salud. Pero los empleadores podrían obtener mucho más valor de su inversión. Los empleadores que tomen medidas para asegurar la salud de sus empleados probablemente se beneficiarán de una fuerza laboral más productiva y dedicada. Para 2040, nuestra investigación actuarial indica que la esperanza de vida promedio de los estadounidenses podría aumentar en 12 años y su período de buena salud (el tiempo viviendo en buena salud) podría aumentar en 19.4 años. Los empleadores están comenzando a mirar más allá del seguro de salud tradicional en busca de ayuda y pueden crear subsidios de bienestar y otros centrados en el consumidor. Algunos empleadores también podrían construir soluciones para mejorar la salud física, mental, social y emocional de los empleados, tanto dentro como fuera del lugar de trabajo. El costo de la atención médica para los empleadores podría llevar a algunas grandes empresas autoaseguradas a buscar estrategias alternativas para atraer y mantener una fuerza laboral productiva que se sienta más conectada con su organización. La contratación directa, la atención en el sitio, la salud virtual y la integración de propósito podrían ser elementos clave. Los empleadores que prioricen la salud de los empleados podrían ganar ventajas sobre los competidores. Con una fuerza laboral más saludable, los empleadores podrían

5. La actividad de fusiones y adquisiciones (M&A) podría acelerarse, y podrían evolucionar nuevos modelos de integración: Espero que la actividad de M&A aumente este año en respuesta a los desafíos económicos en la industria. Si bien es probable que la consolidación vertical y horizontal continúe, podría surgir un nuevo tipo de integración entre organizaciones de diferentes industrias. La integración digital-diagonal ocurre cuando una empresa utiliza tecnología de industrias externas para construir plataformas que reducen la fricción al acercar la atención a sus clientes. Esto probablemente ocurrirá en áreas donde los incumbentes tradicionales quieran diversificar sus ingresos. Los no incumbentes podrían usar la integración digital-diagonal para ofrecer un servicio más centrado en el consumidor y de mayor valor a un costo menor que los incumbentes. Ejemplos incluyen la salud de la mujer y la gestión del peso. Trabajar juntos en modelos de negocio de salud digital y conectada podría crear una oportunidad para generar ingresos a partir de múltiples fuentes y ecosistemas de valor centrados en el consumidor. Las organizaciones incumbentes que ya han comenzado a adquirir empresas minoristas, tecnológicas y de consumo, o viceversa, probablemente necesitarán integrar esas adquisiciones para que el ecosistema emergente pueda funcionar eficazmente. Sin embargo, los reguladores podrían desafiar la consolidación que podría aumentar los costos para los consumidores.

6. Es probable que los avances impulsados por las ciencias de datos continúen y puedan alterar los grupos de ganancias: La IA tiene el potencial de transformar el descubrimiento de medicamentos al extraer conceptos y relaciones de los datos. También puede usarse para cotejar la literatura científica publicada con fuentes de información alternativas, como datos de ensayos clínicos, resúmenes de conferencias, datos públicos y conjuntos de datos no publicados. Al extraer dicha información, las aplicaciones de IA en el descubrimiento de medicamentos ya han entregado nuevos medicamentos candidatos, a veces en meses en lugar de años. Por ejemplo, los investigadores están aprovechando la tecnología de ARNm detrás de las vacunas contra COVID-19 para desarrollar vacunas que puedan ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó recientemente dos terapias curativas para el tratamiento de la anemia falciforme. La agencia también ha aprobado medicamentos GLP-1, que se han utilizado para tratar la diabetes desde 2005. En 2024, es probable que haya avances en investigación y desarrollo (I+D) y terapias curativas en cáncer, enfermedades neurodegenerativas y otras enfermedades. Aproximadamente el 30% de los ejecutivos de biofarma ven la productividad de I+D como una prioridad clave para 2024, según los resultados de nuestra encuesta de Perspectivas 2024. Una sólida cartera podría tener efectos en toda la industria. Los ejecutivos de biofarma que participaron en la encuesta de Perspectivas de este año esperan que los precios de los medicamentos tengan un "gran impacto" (58%) o un "impacto moderado" (43%) en su organización en 2024. Pero los desafíos de los precios de los medicamentos podrían estimular la experimentación con modelos de precios si las nuevas terapias empujan los grupos de ganancias de las organizaciones de atención médica a las compañías de ciencias de la vida. Algunas compañías de servicios financieros podrían ver una oportunidad en ayudar a gestionar los costos más altos de los medicamentos y los mayores costos de bolsillo para los consumidores. También podríamos ver a los administradores de beneficios de farmacia (PBM) evolucionar a medida que responden a la presión del mercado y la demanda de los consumidores de medicamentos más asequibles y accesibles.

7. La equidad en salud podría convertirse en una prioridad más integrada: Algunos medicamentos innovadores tienen un precio elevado, lo que podría hacerlos menos accesibles para las poblaciones que los necesitan. Por ejemplo, las personas con anemia falciforme tienden a tener acceso a menos recursos y, a menudo, experimentan peores resultados de salud que las personas con otras enfermedades crónicas. Las organizaciones de atención médica y ciencias de la vida pueden buscar formas de asegurar que sus productos sean accesibles para todas las poblaciones que los necesitan. Es probable que el oficial de equidad en salud de 2024 necesite forjar vínculos más estrechos con el director de operaciones, el director financiero, el CEO y la junta directiva. Las inversiones en equidad en salud probablemente resulten en un aumento del valor económico y organizacional. La equidad en salud no es una fruta fácil de alcanzar, sino una reasignación de la inversión y requiere soluciones empresariales. Más del 80% de los ejecutivos de C-suite de organizaciones de ciencias de la vida y atención médica encuestados ven la mejora de la equidad en salud como una de las 10 principales metas para 2024, y casi el 50% espera aumentar las inversiones en equidad en salud este año. Espero que la equidad en salud continúe moviéndose más allá de la filantropía corporativa hacia las operaciones centrales este año.

Siembra las semillas de la transformación en 2024

En un mundo donde las partes interesadas parecen estar obteniendo menos por más, 2024 podría ser el año en que las cosas evolucionen de manera significativa. Puede parecer que nubes oscuras se ciernen sobre las industrias de atención médica y ciencias de la vida. Pero las nubes no son necesariamente malas. Pueden proporcionar la lluvia necesaria para que las semillas echen raíces y crezcan. A medida que la luz del sol atraviesa las nubes, las semillas de la invención y la innovación podrían echar raíces y florecer. Espero que 2024 sea un año de transición para las organizaciones de atención médica y ciencias de la vida mientras se posicionan para futuros avances, nuevos modelos de negocio y de confianza, transformación y crecimiento. Los esfuerzos continuos de la industria en interoperabilidad y transparencia podrían forzar cambios en las políticas relacionadas con datos, propietarios de plataformas y propiedad intelectual. Los cambios impulsados por datos podrían volverse cada vez más importantes en la industria.